近年、日本の急性期医療が崩壊しかかっているという指摘がある。それがまさにさし迫っていた地域のひとつが今回の被災地だ。地震によって地域医療を支えていた診療所の大多数が壊滅し、わずかに残存した拠点病院に患者が殺到し、地域医療全体が破綻することを防いでいかなければならない。

復興にはまだ遠い被災地でこれから必要とされるのは、慢性疾患をコントロールするような地域医療の再構築である。特別に災害医療の訓練が必要と言うわけではなく、訪問看護や介護を含めた、“日常の地域医療”を被災地で行うことが十分医療支援になるのである。

漠然とした焦燥感や無力感を感じている人に伝えたいこと

僕と同じような漠然とした焦燥感や無力感を感じている医療者がいらっしゃれば、その人たちに伝えたい。自分は普段、地域医療しかしておらず、被災地にいってなにかできるような特別な力はない、でもなにかしたい、とおもっているなら、その地域医療を行う力こそ必要とされる場面があり、あなたの存在はとても重要なのです。

また、今回は無理だとしても、災害は将来必ず起こる。その時に僕のこの駄文を思い出して、支援活動をおこなう原動力の一部になればとおもう。

もちろん、僕も今回の活動で満足しているわけではなく、機会を見つけてまた参加したい。人間の記憶はだんだんと薄れていくものだが、震災の被害が時間とともに軽減することはない。記憶が風化してしまうことは復興に向けての大きな障害であり、支援を継続することが重要だと思う。

最後に、今回の大震災の被害にあわれた方々に哀悼の意を示すとともに、被災地の復興を心より願っています。